Sur le Fil

Samedi 28 juin et dimanche 29 juin: Barre des Écrins par la voie directe Coolidge, avec Loic et François.

Compte-rendu C2C de Loic ici.

Quatre années après ma première (et unique) incursion sur le Glacier Blanc pour l'ascension [à skis] de "mon premier 4000", le Dôme des Écrins, je reviens traîner mes guêtres sur ce même glacier pour gravir cette fois la Barre des Écrins, sommet que j'avais observé à l'époque avec le plus grand respect et la plus grande appréhension, étant donnée ma maigre expérience d'alors. 
Le respect est toujours là aujourd'hui, mais l'appréhension a disparu: je saute donc sur la proposition de Loic d'aller gravir la Barre, d'autant plus qu'il propose la voie directe Coolidge et un bivouac [intégral] sur le Glacier Blanc samedi soir.

Je rejoins donc Loic et François samedi matin à 9h à Grenoble, et après quelques détails d'organisation (dépôt de voiture à la gare, courses...) et un casse-croûte au Pré de Madame Carle, nous entamons la montée au bivouac vers 14h. La foule et la chaleur ne rendent pas cette montée très agréable (par ailleurs magnifique), mais nous quittons ces deux perturbateurs vers 18h à l'intersection du chemin entre le refuge et l'approche de la Barre.

La langue terminale du Glacier Blanc.	La Barre des Écrins en vue !

Encore une heure de marche avant de "poser le camp" à 3200m: nous nous attelons au creusage d'un trou pouvant loger 3 personnes, et y installons nos sacs de couchage (agrémentés de couvertures de survie, matelas auto-gonflants et sur-sacs). Pendant ce temps, le réchaud est largement mis à contribution pour faire fondre la neige et chauffer la soupe (un mélange de soupe déshydratée thaï et de purée en flocons épicée, mélange original mais divin !).

Le spectacle de la lumière rasante et rossissant sur la Barre commence bientôt: nous nous installons juste devant la scène tout en mangeant nos nouilles au parmesan. Vers 10h, nos estomacs sont repus, et la lumière a presque disparue: c'est l'heure d'aller tester nos sacs et sursacs respectifs pour quelques heures ! Nous avons effectivement un peu débattu sur la qualité du sursac à utiliser: premier prix décathlon (testé par Loic), ou 2ème prix "novadry" (testé par François et moi-même) dans lequel la condensation est censée être moins importante...

Coucher de soleil sur la Barre des Écrins.	Auto-portrait, emmitouflée !

Les conditions pour bivouaquer sont idéales: pas de vent et des températures clémentes. Avec mon sac conçu pour résister à -22 degrés, autant dire que je meurs de chaud, mais je ne vais pas m'en plaindre, c'est toujours beaucoup plus facile à gérer que l'opposé ! Néanmoins, parachutée à 3200m, je ne dors pas de la nuit et profite du plafond aux 10000 étoiles.

À 3h du matin, personne n'entend sonner les montres, dont le son est complètement étouffé par toutes nos couches protectrices. Heureusement, François se réveille spontanément et vérifié l'heure, ce qui nous permet de nous lever avec seulement 10min de retard. À la vue de la quantité de rosée déposée sur nos sursacs, nous bénissons la présence de ces derniers, et personne ne s'est retrouvé dans un hammam à cause de la condensation.

Je ne sais si c'est d'avoir trop peu dormi, mais je refais tout deux fois: enfilage du baudrier, réglage des crampons (oui, je sais, c'était à faire à la maison), mise des crampons, puis des guêtres, ah non, il faut d'abord mettre les guêtres, j'enlève donc les crampons pour remettre les guêtre. Puis je me rends compte que mon baudrier est vrillé, alors je le retire et le remet comme il faut, mais avec les crampons, c'est énervant... bref, alors qu'en bonne Madame Temps j'étais prête avant les autres, Loic et François se retrouvent presque à m'attendre en se marrant bien de ma maladresse  et de mes maugréages, alors que les têtes de file du refuge commencent à dépasser notre camps. Enfin, vers 4h20, nous nous mettons en route.

Ces cafouillages sont vite oubliés, nous prenons un bon rythme pour la montée jusqu'au pied de la Barre, doublant de nombreuses cordées, tout en profitant du magnifique lever de soleil...

Lever de soleil.	En bas: le Glacier Blanc.

Vers 6h30, nous sommes au pieds de la voie Coolidge. Après un petit ravitaillement, nous cherchons le meilleur passage pour la rimaye, qui n'est pas encore trop terrible et peut se passer à plusieurs endroits. Plusieurs cordées se lancent sur cette voie en même temps, et deux voies se tracent en parallèle à l'aide de grosse marches agréables. L'ambiance est bonne, et nous gagnons le sommet en une heure.

Au sommet de la Barre des Écrins: au fond, le Dôme.	La voie directe Coolidge vue du haut.

À cheval entre le Glacier Noir et le Glacier Blanc, le sommet de la Barre est délicieusement effilé et la face Sud vertigineuse !

Nous entamons bientôt la descente: nous avions prévu de suivre la voie normale, mais elle semble finalement impraticable: tout le monde s'y est visiblement cassé les dents à la montée (trop de neige et de glace). La descente se fait donc directement dans la pente nord, en diagonale en direction du Dôme. Nous mettrons 1h30, à cause de nombreux passages glacés un peu délicats.

Une fois au pied de la Barre, un petit compte à rebours commence: je dois en effet prendre un train a 19h20 à Grenoble, mais nous avons encore un programme chargé d'ici là: la descente est longue, il faut replier le bivouac, et probablement subir quelques embouteillages au retour sur Grenoble. J'impose donc un rythme effréné à Loic et François qui se prêtent gentiment au jeu. Nous n'aurons même pas le temps de boire une bière au Pré de Mme Carle, et je finirai par arriver à la gare de Grenoble avec seulement 15 min de marge !

Et je vais alors plonger dans un doux sommeil réparateur, la tête encore remplie du crissement des crampons, du soleil, et des sourires de tous au sommet de cette belle Barre...



Petite vidéo de la journée: