Sur le Fil

Nos amis des Chamois Volants organisent chaque année un raid parapente (+ marche, VTT, rollers) autour d'Annecy. J'en avais entendu parlé comme d'une épreuve clairement au dessus de mes capacités (des milliers et des milliers de mètres de dénivelé positif), mais cette année, le raid comporte une épreuve "découverte" plus modeste à laquelle nous nous inscrivons avec quelques autres cafards volants.

Et puis la veille de l'épreuve, nous apprenons le contenu pressenti des deux parcours (nous ne sommes pas censé connaître le parcours avant le jour J). Voilà qu'il me passe par la tête que le grand parcours est quand même beaucoup plus rigolo: il s'agirait d'une grande boucle Thônes-Col des Frêtes-Duingt-Doussard-Col de la Forclaz-Thônes. Je compte les mètres de dénivelé sur la carte: 1750 (*). Hmmm, je pourrais sûrement survivre à ça.

Je tente donc de convaincre l'un des autres cafards volants de participer avec moi au grand parcours. Bertrand répond présent à l'appel: nous voici donc partis pour la grande boucle ! Notre objectif: terminer le parcours sans se faire rapatrier... (loin de l'objectif de la majorité des autres participants qui sont en mode "compet'").

Le rendez-vous est donné à 7h30 à Thônes pour l'étiquetage des VTT et rollers. Et puis, sans avoir le temps d'y penser, nous voilà déjà sur la ligne de départ, les sacs de parapente sur le dos et les casques sur la tête !

Première étape: rejoindre le village d'Alex en VTT sur un sentier longeant la rive du Fier. À peine arrivée sur les premiers cahots du sentier, je perds une des petites roulettes de mon dérailleur et me mets à pédaler dans le vide. Glups ! Serait-ce déjà la fin pour moi ? Heureusement, après un petit bricolage  et quelques essais, je parviens à rouler à nouveau dans une certaine configuration des vitesses... Cela m'oblige à forcer un peu dans les montées mais au moins, je peux continuer l'aventure !

Après 50 minutes de VTT, nous abandonnons nos engins roulants pour entamer la montée à pieds au col des Frêtes. Alors que les premiers avalent le dénivellé à grande vitesse, nous nous contentons d'un modeste rythme de 500m/h, ce qui correspond néanmoins à mon maximum pratique :-) Nous sommes déjà dans le groupe des bons derniers, groupe composés de 4 ou 5 équipes fort sympathiques que nous côtoierons jusqu'à la fin du raid ! Deux heures et 1000m plus haut, nous arrivons au col.

Du col, il faut rejoindre en volant le village de Duing, situé de l'autre coté du lac: cette traversée du lac est une première pour moi. Les conditions sont parfaites: le décollage est bien alimenté, et le vol s'avère idyllique.

Sur le petit terrain de foot qui fait office d'atterrissage à Duingt, deux cercles concentriques représentent nos cibles d'atterrissage: il faut atterrir dans la petite cible pour ne recevoir aucune pénalité. Sinon, nous subissons 2 min de neutralisation pour un atterrissage dans la grande cible, 4 min pour le reste du terrain et 8 min pour un hors-terrain. Pour ma part, ce sera la grande cible, alors que Bertrand fait un sans-faute !

Après un petit ravitaillement, nous chaussons les rollers pour parcourir les 6 km qui nous séparent de Verthier, au bout du lac. Cela faisait plusieurs années que je n'étais pas montée sur des rollers (objets d'antiquité ressuscités la veille du fond de ma cave) mais les choses se passent finalement bien: nous passons même quelques "concurrents" (enfin, nos amis du groupe des bons derniers...) !

À Verthier, nous repartons à pieds pour le col de la Forclaz: 750 m de dénivelé nous attendent et les jambes commencent à se faire lourdes. Enfin, plus pour moi que pour Bertrand qui cavale à 600-700m/h. Je tente de suivre le rythme pendant la moitié de la montée, mais fini par revenir à mon bon vieux 500m/h afin de ménager ma monture: la route est encore longue jusqu'à Thônes !
Les derniers mètres de cette montée sont difficiles, j'ai l'impression que mon sac pèse une tonne. Mais le moral est au beau fixe: cette boucle est superbe et je tiens à la terminer. Quand j'arrive à Montmin, le verdict tombe: les conditions aerologiques ne permettent pas de rentrer à Alex (où se trouvent nos VTT qui nous permettrons de retourner à Thônes) en volant: il va falloir faire une partie de l'étape à pieds. C'est un verdict sans surprise: il est rare de pouvoir réaliser la transition Montmin-Alex au mois d'octobre...

Avec le reste de la bande des bons derniers, nous décollons de Montmin avec l'objectif d'aller se vacher à Verel: de là, un sentier nous permettra de rejoindre Bluffy puis Alex en environ 1h30. Je dois, pour ma part, m'y reprendre à trois fois pour décoller (il y a de bonnes rafales qui me mettent au tapis plusieurs fois... merci au moniteur qui m'a re-étalé ma voile à chaque fois !).

Lorsque nous repartons à pieds de Vérel, il ne reste que 1h45 avant l'heure de clôture du parcours: il est clair alors que nous ne terminerons pas à temps (car une fois rentrés à Thônes, nous sommes encore  censés faire un bout du parcours acro-branches...). Tant pis pour la disqualification: aucun de nous ne comptait sur un podium de toutes façons. Par contre, nous tenons tous à terminer la boucle par nos propres moyens, et téléphonons donc au comité de course pour leur demander de laisser nos VTTs à Alex malgré notre passage tardif.

Nous partons gaiement sur le sentier de Blufffy, en nous délectant de ces derniers moments, contents de découvrir des sentiers inconnus (et relativement plats, ménageant nos jambes fatiguées), dans une belle lumière de fin d'après-midi d'automne. Nous passons Bluffy, nous trompons un peu de chemin pour trouver Alex, mais nous y parvenons vers 18h50: une grande troupe nous attend, avec nos vélos et un ravitaillement bienvenu ! L'ambiance est bonne, la fin est proche.

Nous chevauchons donc à nouveau nos VTT pour parcourir dans les dernières lueurs crépusculaires les 10km nous séparant de Thônes. Et c'est tous ensemble, en faisant semblant de se "tirer la bourre" que nous franchissons la ligne d'arrivée sous les applaudissements des autres participants qui sont ressortis de la douillette salle des fêtes pour accueillir les bons derniers. Derniers, soit, mais heureux, oui heureuse comme tout !

Heureuse d'avoir osé relever le défi; heureuse d'avoir terminé cette magnifique boucle à la force de mes jambes (et de ma voile); heureuse de réaliser que l'aventure ne fut pas seulement physique, mais surtout humaine.

Merci à Bertrand de m'avoir suivi (enfin, souvent devancé !) dans cette petite folie ! Merci au groupe des bons derniers: cette dernière section de parcours à vos cotés restera gravée dans le marbre ! Et surtout, merci aux organisateurs qui ont rêvé cette épreuve et l'ont réalisée avec brio.


(*) finalement, l'altimètre d'Amandine enregistrera 2200m de dénivelé sur ce parcours... mon record à ce jour !

Tous les résultats sont ici et un diaporama de la journée est disponible ici.

Quelques photos prises par Tristana:

Lionel à l'attero de Duingt.	C'est parti pour 6km de rollers !

Ambiance yé-yé.	Les rollers barbie d'Amandine.

Attente de fin de neutralisation à Duingt.	Décollage de Montmin.

La ligne d'arrivée !	La tartiflette: le reconfort après l'effort.

Une vidéo de la journée par une autre équipe en lice (l'addict team):